悪：悪が悪を裁くとき、何が許されるのか

法の内側では無罪を言い渡し、法の外側では自ら手を下す裁判長は、「悪が悪を裁く」ことの是非をどこまで自覚しているのか──そんな境界線を探る思考遊戯。 

Ａは裁判長だった。

経歴は華やかで、世間から見れば順風満帆な人生だ。
冷静で、公正で、信頼できる司法の象徴として扱われていた。

──表向きは。

Ａには、幼い頃から誰にも言えない悩みがあった。

人を殺さずにはいられない。

その衝動が、自分の中に確かにあることを、Ａはよく知っていた。

自分が、生まれつきのシリアルキラーであることも。

とはいえ、Ａは「誰でもいいから殺したい」というわけではなかった。
むしろ、自分が「悪」であることを誰よりも理解しているがゆえに、
殺す相手を選ぶときには、恐ろしく慎重だった。

裁判官としての豊富な知識と経験を総動員し、
ターゲットに選ぶのは、ただ一種類の人間だけに決めていた。

裁判では裁けなかった冷酷な殺人者。

証拠不十分。
合法的な抜け道。
権力による圧力。
金による示談。

あらゆる手段で罪をすり抜け、
堂々と法廷を後にする人間たち。

野放しにしておけば、
何人もの人間を不幸に追いやるだろうと分かっていても、
裁判長としてのＡは、法律に従って
「無罪」を言い渡さなければならないときがあった。

判決文を読み上げるたび、
胸の奥で何かが静かに燃え上がる。

「この男は、ここで裁かれるべきだった」

それでもＡは、職務をまっとうする。

判決を告げ、槌を打つ。
法廷では、冷静で公正な裁判長として振る舞う。

──そして、夜になる。

Ａは、その日「救われた」被告人の素性を、
誰よりも詳しく把握している裁判長として、
別の顔を起動させるのだった。

どんな悪人であれ、
自分に裁く権利がないことは分かっている。

法律に携わる者として、
ましてや自らの手で殺すことが許されるはずもない。

それでも、Ａは殺す。

ターゲットが、法の網をすり抜けた者だけだとしても──
「殺さずにはいられない自分」と
「それでも誰かを守りたい自分」のあいだで、
常に引き裂かれながら。

Ａには家族がいなかった。

意図的に持たなかった。

いつ捕まっても、
できるだけ他人に迷惑がかからないようにするためだ。

深い人間関係も避けた。
同僚と飲みに行くことも少なく、
私生活の多くは謎に包まれていた。

Ａは、自分が「いつ裁かれてもおかしくない存在」であることを、
一日たりとも忘れたことがなかった。

それでもなお、
心のどこかではこう思っていた。

「そのときが来るまでに、
　極悪人から一人でも多くの人を救いたい」

それは、
自分の「悪」を、
少しでも意味のある方向に使おうとする最後の足掻きなのか。

それとも、
悪を正当化するための、都合のいい物語なのか。

槌を打つ手の震えを、
Ａは今日も、誰にも気づかれないように抑え込んでいた。

あとがき（悪が悪を裁くとき）

法治国家では、
原則として「人を裁く権利」は、
法律と裁判の枠組みに委ねられている。

たとえ法の抜け道を使って逃げる者がいたとしても、
個人が勝手に裁きを行えば、
それはただの報復であり、
道徳的にも認められない──というのが建前だ。

しかし、物語の世界では、
「悪が、もっと大きな悪と戦う」役柄は珍しくない。

たとえば、大胆不敵な怪盗が、
それ以上に腐った権力者や悪党を出し抜く物語。
彼自身は泥棒でありながら、
結果的に「より大きな悪」をくじくことで、
好感度の高い主人公として描かれることもある。

あるいは、テロリストと戦うために、
法のグレーゾーンやルール違反に踏み込んでいく捜査官の物語。
「法を破る者と渡り合うためには、
　法だけを守っていては間に合わない」といった論理で、
視聴者の共感を集めることもある。

フィクションの中では、それは
「スカッとするカタルシス」として機能する。

では、現実ではどうだろうか。

• 大きな悪と戦うなら、
  小さな悪はどこまで許されるのか。

• 「悪人を裁く悪」は、
  どこまでがヒーローで、どこからがただの犯罪者なのか。

もしそれを許してしまえば、

「自分はもっと大きな悪と戦っているから、この悪は正当だ」

という理屈で、
ありとあらゆる違法行為が正当化されてしまう。

• コンビニの万引き常習犯が
  「国家を脅かす悪と戦うための資金だ」と言い張ったら、許されるのか？

• 法を守る側の人間が
  「より大きな悪に対抗するためだ」と言いながら、
  ルールを踏み越え続けたら、どこで線を引くのか？

そんなはずはない、と誰もが思う。

それでも、人はときどき、
「悪が悪を裁いてくれたらいいのに」と願ってしまう場面がある。

その願い自体が、
どこまで許されるのか。

そして、
もし本当に「悪を裁くための悪」が現れたとき、
私たちはそれを、
止めるべきものとして見るのか。
それとも、密かに歓迎してしまうのか。

Ａのような存在は、
フィクションの中にだけ留めておくべきなのか──
それとも、すでにどこかで静かに息をひそめているのか。

その境界線を考えるための、
小さな思考遊戯である。