罠の成果

罠は、獣を捕まえる道具じゃない。「必要な犠牲」を量産する装置になる――裏思考遊戯。

とある国の小さな村に、狩猟で暮らす親子がいた。
A男は熟練の猟師で、A少年もそれを手伝っていた。

最近、村の周辺では「凶暴な野獣が出た」と騒がれていた。
畑が荒らされ、家畜が減り、誰かの怪我も増えたという。
村は恐れ、村長のB男は言った。

「確実に仕留めろ。村を守るためだ」

A男とA少年は森へ入り、罠を仕掛けた。
獣道を読み、足跡を見て、風を嗅いで――それでもB男の言葉が引っかかっていた。

「確実に、だ。取り逃がすな。大きく作れ」

A男は慎重な猟師だった。
「狙いは一つ」を好む。
だが今回は、罠が“広い”ほうへ調整されていった。
逃げ道を潰し、誘導を増やし、通るものを選ばない形に。

数日後、知らせが来た。
「かかったぞ」

親子が現場へ向かうと、そこには予想を超える光景があった。
凶暴な野獣ではない。
小動物が、何匹も、何十匹も――折り重なるように倒れていた。
罠に絡まり、血が乾き、まだ息のあるものが震えていた。

A少年が崩れた。

「父さん……俺たちが、やったのか」

A男は答えられなかった。
罠は確かに自分たちが作った。
だが、自分たちの中にあった“狩り”の形とは違った。
これは狩りじゃない。処理だ。

村へ戻ると、B男は驚かなかった。
むしろ、ほっとした顔をした。

「よくやった。これで安心だ」

A男は言った。

「違う。獣じゃない。無差別にかかった。保護対象も混じってる」

B男は肩をすくめた。

「結果が出た。それが大事だ。
“危険”が減ったなら、村は救われる。細かい話は後だ」

その夜、A少年は眠れなかった。
鳴き声が耳の裏で鳴り続けた。

「父さん、正しいことをしたのか？
野獣を捕まえるために、こんなに多くを犠牲にしていいのか？」

A男は低い声で言った。

「正しいかどうかじゃない。
俺たちが作ったのは、もう“罠”じゃない。
正しさを支えるための道具になってる」

翌朝、親子は役場へ行った。
倉庫には、毛皮、肉、骨――“成果”が整然と並んでいた。
その横でB男が書類に判を押していた。

「駆除協力金だ。頭数で増える。村のために回す」

A男はそこで気づいた。
罠が大きくなった理由が、村を守るためだけじゃないことに。

B男は笑った。

「村は怖い話が必要なんだよ。
野獣がいると言えば、皆がまとまる。予算も出る。
そして“成果”が出れば、来年も出る」

A少年の顔が白くなった。

「じゃあ、野獣は……」

B男は答えなかった。
答える必要がない顔をしていた。

森の奥で、本当の獣が一度も現れなかったこと。
代わりに、罠が“成果”だけを積み上げたこと。
その沈黙が答えだった。

A男は罠を見直す決意をした。
だが同時に分かった。

罠を変えても、村が欲しがるのは「獣の死」じゃない。
恐怖を正当化する成果だ。
成果が必要なら、罠はまた大きくなる。
誰かが止めない限り。

さて、あなたはどうだろうか。
あなたが「目的のため」と言ったとき、そこに罠はないだろうか。
狙いは本当に一つか。
それとも、目的の裏で“成果”が増える仕組みに飲まれていないだろうか。

ここからは、この話の裏側の話をする。

罠の虐殺は「失敗」ではなく、「成功」として扱われることがある。
なぜなら、目的が“野獣を捕まえる”ではなく、成果を積み上げることにすり替わっているからだ。

「確実に」という言葉は便利だ。
確実に守る。確実に減らす。確実に安心する。
だが裏側では、確実に起きるものがある。

この構造が出来た瞬間、罠はただの道具じゃなくなる。
責任の分散装置になる。
誰もが「村のため」と言い、誰もが手を汚し、誰もが少しずつ無関係になる。

裏の問いは一つ。
自分が欲しいのは目的か。
それとも、目的のふりをした“成果”か。

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