多様性：違っているふりをした同じ顔

創り手として結果を出してきた男は、時代の空気を読むことに長けていた。
流行の言葉も、人々の怒りも、誰かの孤独も、すべて作品の材料に変えていく。
けれど、そこに本当に「人間」は残っていたのか。

多様性をめぐる小さな思考遊戯。

―――――

Ａは、創り手だった。

次は何を作ろうか。

そう考えたとき、困ることはほとんどなかった。
今の時代、インターネットを少し探せば、ネタはいくらでも転がっている。

売れている作家の構成を眺める。
売れていない作家の中から、まだ誰にも見つかっていない発想を拾う。
人が集まる場所へ行けば、いま何が怒られ、何が笑われ、どんな言葉が好まれているのかも、すぐに分かった。

Ａには、すでに実績があった。
環境も整っていた。
だから、誰かが温めていた小さな種を見つけると、先に形にして出すことができた。

「楽勝だな」

Ａは、そう思っていた。

頭の回転は早かった。
売れるものを作る勘もあった。
世間が何に反応するかを見抜く力もあった。

怒り。
不安。
孤独。
承認欲求。
正義感。
劣等感。
誰かを見下したい気持ち。

Ａにとって、それらはすべて素材だった。

人間の心というより、反応のボタンに見えていた。
ここを押せば怒る。
ここを突けば泣く。
ここで裏切れば続きを見たくなる。
ここで優しい言葉を置けば、救われたような気になる。

そうやって作ったものは、よく見られた。
数字も伸びた。
感想も集まった。

ただし、読んだ者の中には、ときどき奇妙な違和感を覚える者がいた。

「面白かったはずなのに、何か残らない」
「続きを追ったのに、少し騙された気がする」
「感情だけ動かされて、あとには何もない」

それでも、多くの人はその違和感を深く考えなかった。
考えれば、自分が時間を奪われたことを認めることになるからだ。

だから次の作品へ向かう。
また刺激を求める。
気に入らなければ、今度は思いきり叩く。

Ａにとっては、それも想定内だった。

怒らせてもいい。
泣かせてもいい。
期待させても、裏切ってもいい。
その場でつなぎ止められればいい。

Ａは、人の時間を奪うことと、人の心に触れることを、いつの間にか同じだと思い込んでいた。

そんなある日、Ａは自分の作品に向けられた批判から、目をそらせなくなった。

「どこかで見たものばかり」
「言葉だけ今風で、中身がない」
「多様性を扱っているようで、ただ流行を着せ替えているだけ」
「人間を描いているようで、人間を見ていない」

最初、Ａは腹を立てた。

分かっていない。
売れているものには理由がある。
数字が出ている以上、正しいのはこちらだ。

そう思おうとした。

けれど、心の奥で、ほんの少しだけ引っかかるものがあった。

Ａは、自分の作品を読み返した。
たしかに、そこには色々な人間が出てきた。
色々な立場があった。
色々な価値観があった。
時代に合った言葉も、社会的なテーマも、きちんと入っていた。

それなのに、どの人物もどこか同じだった。

怒る場面では怒る。
泣く場面では泣く。
傷ついたと言う。
救われたと言う。
自分らしく生きたいと言う。

しかし、その声の奥に、体温がなかった。

Ａは、ようやく気づいた。

自分は多様性を描いていたのではない。
多様性らしく見える部品を並べていただけだったのだ。

個性。
属性。
立場。
傷。
怒り。
救済。
再生。

それらを、反応を取るためのラベルとして扱っていた。

Ａは、ふと昔見た映像を思い出した。
サイバーマンが、他のサイバーマンとは違う存在になろうとして、変わった言葉を使い、変わった動きをしている姿だ。

けれど、どれほど変わったことをしても、サイバーマンはサイバーマンだった。

「怒ったぞ」と言っても、怒りの形をした音声にすぎない。
「痛い」と言っても、痛みを表す信号にすぎない。
「私は特別だ」と言っても、それは特別という言葉を再生しているだけだった。

Ａは、自分も同じだと思った。

感情を描いているつもりで、感情の形だけを分析していた。
人間を描いているつもりで、人間の反応だけを操作していた。
多様性を扱っているつもりで、命のない違いを並べていただけだった。

しばらくのあいだ、Ａは黙り込んだ。

このままではいけない。
本当に人間を見るところから、作り直すべきなのかもしれない。

そう思いかけた。

だが、次の瞬間、Ａの中で別の考えが浮かんだ。

「いや、待てよ」

Ａは、ゆっくりと顔を上げた。

多様性が重視される時代なら、むしろそれを利用できるのではないか。

誰もが違っていい。
どんな考え方も尊重されるべき。
その言葉を盾にすれば、自分のやり方も守れる。

Ａは考えた。

「これも俺の個性だと言えばいい」
「傷ついた人がいるなら、それは受け取り方の違いだと言えばいい」
「批判してくる者には、多様性を認めないのかと返せばいい」

そうすれば、社会を完全に敵に回さない限り、何でもできる。

Ａはまた創りはじめた。

今度は、より巧妙だった。

表では、多様性を称えた。
誰も否定しない言葉を並べた。
弱い立場に寄り添うような表現も増やした。
けれど、その裏では、相変わらず人の感情を刺激し、孤独と混乱を燃料にしていた。

考え方の違いが増えるほど、人は迷う。
何を信じればいいのか分からなくなる。
分からなくなれば、より強い言葉にすがる。
より分かりやすい怒りに飛びつく。
より簡単な救いを求める。

Ａは、その流れをよく知っていた。

自分への批判は、多様性の名でかわす。
他者への攻撃は、表現の自由として押し通す。
人を傷つけても、価値観の違いだと言い換える。
責任を問われれば、受け手の問題にすり替える。

そしてＡは、画面の向こうで笑った。

「こんな考え方を持った俺も、多様性の社会の中では、いたって普通だよな」

その声には、怒りも痛みもなかった。
ただ、人間の言葉を覚えた機械のように、なめらかに響いていた。

―――――

あとがき

多様性は、本来とても大切な考え方だ。

人はそれぞれ違う。
感じ方も、考え方も、生きてきた背景も違う。
その違いをすぐに否定せず、いったん受け止めようとする姿勢は、たしかに社会を柔らかくする。

けれど、多様性という言葉は、ときに都合よく使われる。

違いを尊重するためではなく、責任から逃れるために。
誰かの存在を守るためではなく、自分の好き勝手を正当化するために。
本当に傷ついている人の声を聞くためではなく、傷ついたという言葉だけを利用するために。

そこには、よく似た危うさがある。

命のある違いと、上辺だけの違いは、同じではない。
どれほど個性的な設定を並べても、どれほど多様な言葉を使っても、そこに人間の体温がなければ、結局は似たようなものになっていく。

流行を追うことが悪いわけではない。
人の反応を考えることも、創作には必要だろう。
ただ、その先にいる人間を見失ったとき、創作はいつの間にか「心に触れるもの」ではなく、「反応を採取するもの」に変わってしまう。

そしてもっと怖いのは、そうした冷たさでさえ、きれいな言葉をまとえば正しそうに見えてしまうことだ。

多様性とは、本当に何でも許すための言葉なのか。
それとも、違いの奥にある命を見落とさないための言葉なのか。

目の前の「違い」は、誰かの人生からにじみ出たものだろうか。
それとも、数字を取るために貼りつけられたラベルにすぎないのだろうか。

そこを見分けようとしたとき、

多様性という言葉は、少しだけ違って聞こえてくるのかもしれない。 

多様性の仮面