呪縛を踏む

不安は、邪魔に見える。
だが時々それは、踏み越えてはいけない場所を知らせる最後の感覚になる。――裏思考遊戯。

A男は、若くして投資アドバイザーとして成功した。

彼の助言を受けたクライアントは、次々と利益を出した。
SNSでは「投資の天才」と呼ばれ、紹介だけで新しい相談が埋まっていった。

だが、成功は静かに重くなる。

最初は一人の期待だった。
次に十人の期待になり、やがて百人の生活が、自分の言葉に乗っているように感じ始めた。

「次も当てなければならない」
「損をさせてはいけない」
「自分の一言で、誰かの人生が変わるかもしれない」

その考えは、責任感に見えた。
だがA男の中では、少しずつ呪縛になっていった。

ある日、クライアントとの会議中に、A男は突然息ができなくなった。
視界がぼやけ、相手の声が遠のく。
資料の数字が、ただの黒い虫のように紙面を這って見えた。

A男はなんとか笑って、その場を終えた。
だが、その日から眠れなくなった。

夢の中でも、クライアントが並んでいた。
それぞれが、同じ顔で言う。

「あなたを信じたのに」

A男は追い詰められていた。

そんなある日、一人の老紳士がオフィスを訪ねてきた。
B男だった。
かつてA男に投資の基礎を教え、この世界に入るきっかけを作った人物だ。

B男は、A男の顔を見るなり静かに言った。

「かなり縛られているな」

A男は苦笑した。

「責任です。
クライアントのお金を扱っているんですから、当然ですよ」

B男は首を振った。

「責任と呪縛は違う。
責任は目を開かせる。呪縛は目を塞ぐ」

そしてB男は、一枚の白いキャンバスを差し出した。

「描け。
数字ではなく、今の心を」

A男は戸惑った。
投資の世界で生きてきた自分に、絵など縁がない。

それでも、B男に促されるまま筆を取った。

最初は何も描けなかった。
だが、赤を置いた瞬間、胸の奥から何かが噴き出した。

黒。
青。
濁った灰色。
鋭い線。潰れた円。折れた矢印。

気づけば、キャンバスには言葉にならないものが広がっていた。
期待。恐怖。損失。焦り。評判。失敗。信用。

A男は、しばらくその絵を見つめた。

「これが……僕の中にあったものですか」

B男は頷いた。

「そうだ。
では、最後にそれを踏め」

A男は聞き返した。

「踏む？」

「そうだ。
君を縛っているものを、足の裏で確認しろ」

A男はためらった。
自分の不安を描いた絵を踏むことに、奇妙な抵抗があった。

だがB男は言った。

「踏めないなら、まだ支配されている」

その一言で、A男は足を上げた。
そして、キャンバスの上に踏み下ろした。

ぐしゃり、と絵の具が広がった。
赤と黒が靴裏に混ざり、床に薄く伸びた。

その瞬間、A男の胸が軽くなった。

「……消えた」

A男は呟いた。
本当に、何かが消えた気がした。

それからのA男は変わった。

会議で声が震えなくなった。
クライアントの不安に引きずられなくなった。
相場が荒れても、堂々と説明できるようになった。

「迷いがなくなりましたね」
「前より頼もしいです」
「やっぱりA男さんに任せてよかった」

クライアントの反応も良くなった。
助言は以前より明確になり、投資成績も好調だった。

A男は思った。

呪縛を踏んだからだ。
あの絵を踏み越えたから、自分は戻れたのだ。

やがてA男は、オフィスの一角に小さなアトリエを作った。
不安が強くなった夜には、キャンバスに描き、踏む。

一枚、また一枚。
靴跡のついた絵が、壁に増えていった。

ある日、長年のクライアントである年配の女性が、その絵を見た。

「これは、何ですか？」

A男は少し誇らしげに答えた。

「僕が踏み越えてきた不安です」

女性は、しばらく黙っていた。
そして、小さく言った。

「その中に、私たちの不安も入っていますか」

A男は、すぐに答えられなかった。

キャンバスを見た。
そこには確かに、自分が書いた文字が残っていた。

損失。
老後資金。
家族。
信頼。
取り返しのつかない判断。

それはA男の不安だった。
だが同時に、クライアントの生活そのものでもあった。

A男は、はじめて足元を見た。
自分が踏んでいたのは、自分の呪縛だけだったのか。

それとも、誰かが震えながら差し出した不安まで、
「自分が進むため」に踏みつけていたのか。

数日後、B男に会うと、B男は静かに笑った。

「軽くなっただろう」

A男は答えた。

「ええ。
でも、軽くなりすぎたのかもしれません」

B男は何も言わなかった。

A男は続けた。

「怖さは、邪魔なだけじゃなかった。
怖いから、確認していた。
怖いから、言葉を選んでいた。
怖いから、他人のお金を“数字”だけで見ずに済んでいた」

A男は、自分の靴裏を見た。

そこには、もう乾いた絵の具が薄く残っていた。

B男は言った。

「なら、次は踏む前に読むことだ」

A男は、少しだけ息を飲んだ。

その夜、A男は新しいキャンバスを前にした。
筆を持ち、不安を書いた。

けれど、今度はすぐに踏まなかった。

まず読んだ。
一つずつ。
誰の不安なのか。
何を守ろうとしているのか。
どこまでが責任で、どこからが呪縛なのか。

そして最後に、紙の端にこう書いた。

「踏む前に、確かめる」

それは、派手な解放ではなかった。
重さは少し残ったままだった。

だがA男は思った。
この重さまで消してしまったら、自分はきっと、誰かの人生を軽く扱う。

さて。
あなたが踏み越えようとしている呪縛は、本当に捨てるべきものだろうか。
それとも、まだ何かを守っている最後の重さだろうか。
あなたは、踏む前に何を確かめるだろう。

＊ ＊ ＊

あとがき

ここで、この話の裏側を言う。

不安は、しばしば悪者にされる。
行動を止めるもの、成功を邪魔するもの、自由を奪うものとして扱われる。

もちろん、不安に飲まれれば動けなくなる。
過剰なプレッシャーは、人の判断力も体力も奪っていく。
だから、不安を外へ出し、形にして、距離を取ることには意味がある。

ただし、不安のすべてが不要なわけではない。

特に、他人の人生やお金や未来に関わる場面では、
不安は「逃げろ」という声ではなく、ちゃんと見ろという合図でもある。

それを全部まとめて踏みつけてしまうと、
人は軽くなる。
だが、軽くなりすぎた足は、誰かの生活の上にも簡単に乗ってしまう。

呪縛を解くことと、責任を捨てることは違う。
怖さを克服することと、怖さから学ばなくなることも違う。

裏の問いは一つ。
あなたがいま踏み越えようとしているものは、自由を奪う呪縛か。
それとも、誰かを守るために残っていた最後の重さか。